1837年に「ステーショナリーとファンシーグッズの店」として、チャールズ・ルイズ・ティファニーが父親から借りた1000ドルを資本に同級生ヤングと共同でブロードウェイに創設。

当時は、社名「ティファニー＆ヤング商会」で、中国の陶器や骨董品、文房具、ファンシーグッズを扱っていました。初日の売り上げはわずか4ドル98セントだったといいます。その後、銀製品・時計・ジュエリーが加わり、高級ジュエラーとしての現在に至ります。

最初にティファニーの名を一躍世界的にしたのは銀器でした。1867年、パリ大博覧会に銀のティーセット、コーヒーセット、水差しなどを出品し、ヨーロッパの強豪を押さえて一等賞の栄誉に輝きました。現在でも、ティファニーのシルヴァー・ウエアー (銀製食器) はギフトとしても人気の高い商品です。

そして、宝飾店としてティファニーの地位を確固たるものにしたのが、1886年に誕生した6本爪のダイヤモンドリング「ティファニー・セッティング」です。これはダイヤモンドを6本の爪によってリングのアームに留める方法のこと。このセッティングによって、ダイヤモンドは単に上から見て美しいとい うものだけでなく、サイドを含めたあらゆる角度から光を採り込み、より美しく輝くことをティファニーは世界中に教えたのです。このセッティング方法は宝飾 界の革命といえます。現在、婚約指輪の爪の名称に「ティファニー爪」の名前が一般に使用されるほどその名前は有名です。

2000年には「ルシダ・カット」を発表。ラテン語で「宇宙で最も輝く星」を意味するこの四角形のダイヤモンドは、ステップカットの高いクラウンと ブリリアントカットのパビリオンをミックスした新しいダイヤモンドのカットとして注目されました。ティファニーのシルバージュエリーが注目されたのは、当 時のデザインディレクター、ホービング氏に指名されたエルサ・ペレッティのデザイン「ビーンズ（えんどう豆）」。当時の新聞、雑誌では「ニューヨークの女 性全員の首にえんどう豆が飾られた」と書きたて、大事件のように発売を報道し、ティファニーの初めてのシルバージュエリー発売はこのように華やかなデ ビューを果たしました。

続いて「ダイヤモンド・バイ・ヤード」。鎖の中にダイヤモンドが入るワンポイントネックレスは、再び話題をさらいます。そして1874年、今でも日 本人女性を虜にしている、あの「オープンハート」が発表されます。ペレッティがヘンリームーアからインスピレーションを受けたというデザインには、独特の 曲線の美しさが生きています。ハートのモチーフは現在に至るまでさまざまにデザインされ、金性の幅を広げ、長く愛されるティファニーを代表するモチーフの ひとつとして成長しました。宝飾店としての「ティファニー」には、いくつもの有名なエピソードがあります。

最も有名なのが、やはりオードリー・ヘップバーン演じる映画「ティファニーで朝食を」（トルーマン・カポーティ原作小説）のイメージ。劇中に登場す るのが、フィフス・アベニュー57丁目、サウス・イーストサイドの角地にあるティファニーＮＹ本店です。そのファサードにはギリシャ神話の巨人アトラスを モチーフにした「アトラス・クロック」が掲げられています。1853年、チャールズ・ルイズ・ティファニーが監督して創られたものです。当時の人々はこの 時計を目印に出かけたり、腕時計の時間を合わせたりしたといわれています。また、大切な顧客であったリンカーン大統領暗殺のときには、時計を止めたともい われています。このアトラス・クロックはまさにアメリカとともに歴史を刻んできたティファニーを象徴する時計といえます。

本店を入って、左手に展示してあるのが、世界最大級のファンシーイエローダイヤモンドのひとつとして有名な「ティファニー・ダイヤモンド」。このダ イヤモンドは、1877年に南アフリカのキンバレー鉱山で発見され、287.42カラットの原石でした。翌年、ティファニーの初代宝石鑑定士ジョージ・フレデリック・クンツ博士が立会い、128.54カラット、90のファセットがある美しいクッションシェイプのブリリアントカットにパリでカットされました。この世界でも有数の美しいダイヤモンドの展示場所は今や観光名所ともいえるほどの盛況ぶりで、いつも人々の山に囲まれています。

そしてティファニーといえば私たちがイメージするのが、あの優しいブルーの色合いが印象的な「ブルーボックス」。このブルーボックスも、実は創設当 時から大変に古い歴史をもっています。独特のティファニーブルーは、コマドリの卵の色とされており、当時の欧米では重要な権利書や台帳の表紙に用いられて いたカラーです。大切なものを包む色として選ばれて以来、ティファニーブルーとしてティファニーを象徴するカラーに定着しました。